Memilih sudut pandang

Sudut pandang adalah satu-satunya keputusan yang membentuk tiap kalimat sebuah novel: pengalaman siapa yang dinarasikan. Mengubahnya di bab empat puluh berarti menulis ulang bukunya, jadi layak dipilih dengan sengaja di hari pertama. Berikut pilihan-pilihan standarnya terlebih dahulu, baru kemudian cara memilihnya.

Pilihan-pilihannya

Orang pertama. Seorang tokoh bercerita sebagai "aku". Keintiman dan suara yang maksimal; diksi sang narator adalah diksi dari bukunya. Biayanya: Anda tak bisa memperlihatkan apa yang luput dari sang narator, dan suara narator yang tak menarik adalah fatal. Paling berat bekerjanya pada fiksi yang berpenggerak suara (voice-driven).

Orang kedua. "Kamu". Jarang dipakai, imersif, dan ambigu secara alami: terbaca sebagai sapaan, hipnosis, atau tuduhan. Sebuah taruhan gaya yang disengaja alih-alih pilihan bawaan; terbaik dalam dosis kecil atau saat bentuknya memang jadi intinya.

Ketiga terbatas. Narasinya tetap terbatas pada interior satu tokoh per adegan, dalam orang ketiga. Kuda beban dari fiksi komersial: nyaris keintiman orang pertama dengan keluwesan nada yang lebih besar, plus kemampuan untuk mengganti tokoh pandang antar-adegan atau antar-bab.

Ketiga dekat. Ketiga terbatas yang didorong terus hingga narasinya sepenuhnya berwarna oleh diksi dan persepsi tokohnya; pikiran bebas tak langsung adalah langkah andalannya. Pembaca berhenti menonton si tokoh berpikir dan mulai berpikir bersamanya.

Ketiga mahatahu. Satu narator konsisten yang serba tahu, mengenal semua pikiran, dan bisa berkomentar dari atas salah satunya. Mode agung yang sudah tua, dan yang tersulit dijual sekarang ini: suara naratorialnya harus menjadi kehadiran yang sungguhan (lucu, bijak, kejam) alih-alih sebuah kamera yang kebetulan saja melayang. Tanda tangannya adalah pergerakan yang sah antarpikiran; mode kegagalannya adalah head-hopping, lompatan tanpa tanda di tengah adegan yang terbaca sebagai tersandung alih-alih sebagai sikap.

Berganda atau bergilir. Tokoh pandang bergantian per bab atau per jeda adegan, biasanya diberi label. Standar untuk fiksi ansambel dan fiksi berserial; keahliannya ada pada ritme pergiliran itu dan pada pemberian suara yang berbeda pada tiap tokoh pandang (ketiga dekat per tokoh, efektifnya).

Cara memilih

1. Ketidaktahuan siapa yang menjadi ceritanya? Ini pertanyaan tunggal yang terkuat. Jika alurnya berjalan di atas apa yang tak diketahui oleh satu tokoh, sesuatu bentuk terbatas nyaris terpaksa (misteri, thriller). Jika berjalan di atas apa yang disalahpahami oleh semua orang sekaligus, mahatahu atau bergilir layak untuk dipertahankan.
2. Jarak menurut rancangan. Pikirkan dalam satu spektrum: ketiga dekat (di dalam tengkorak), ketiga terbatas (di balik bahu), orang pertama (di mulut), mahatahu (di atas kota). Pilih jarak yang cocok dengan cuaca emosional bukunya, lalu peganglah itu.
3. Anggaran suara. Orang pertama dan ketiga dekat membelanjakan suara dengan boros; jika narator Anda bukan pembicara terbaik dalam buku itu, mundurlah ke ketiga terbatas. Bergilir berganda membelanjakan satu suara per tokoh pandang; pastikan Anda mampu membayarnya.
4. Ekspektasi genre nyata tapi lunak. Pembaca sebuah genre datang dengan kebiasaan; Anda bisa menyimpang dengan sadar, dan mengetahui itulah bedanya segar dengan membingungkan.
5. Berkomitmen dan tuliskan aturannya. Satu baris di catatan proyek Anda: "ketiga terbatas, hanya adegan Kai, bergilir per bab dengan tajuk nama." Sudut pandang adalah fakta kanon tentang teksnya, seperti halnya kala; pergeserannya dimulai dari satu paragraf di kepala yang salah pada pukul dua pagi (lihat head-hopping untuk pass revisi yang menangkapnya).

Dua kesalahan yang paling umum

Memilih mahatahu lalu menulis terbatas dengan kunjungan pikiran tak sah sesekali, yang adalah head-hopping berbusana; dan memilih bergilir saat buku itu sebenarnya hanya punya cerita sebesar satu protagonis, yang menghasilkan bab-bab pengisi yang tak perlu untuk tokoh pandang kedua. Keduanya bisa diperbaiki di tahap perencanaan dan menjadi menyiksa di halaman tiga ratus.

Begitu sikapnya ditetapkan, keputusan-keputusan turunannya mengikuti: kala lampau versus kala kini, seberapa banyak narator boleh tahu tentang masa depan, dan seberapa dekat tag dialognya duduk. Entri glosarium tentang sudut pandang menjaga taksonominya; halaman ini yang memilihnya.