A folha de beats Save the Cat

Save the Cat é a folha de beats de Blake Snyder: quinze beats de história com nome, cada um com um posicionamento convencional expresso como porcentagem da história total. Snyder a publicou em 2005 como método de roteiro para cinema, e ela se tornou desde então uma das referências de estrutura mais usadas para romances, em que os escritores aplicam os mesmos beats a porcentagens do manuscrito. É uma ferramenta de planejamento e diagnóstico, não uma fórmula: os beats nomeiam trabalhos que a história precisa ver feitos, e você decide como a sua os faz.

Os quinze beats

Ato um:

1. Imagem de abertura (Opening Image), mais ou menos no 1% inicial. Um retrato que estabelece o tom, muitas vezes a foto do "antes" do herói ou do mundo.
2. Tema declarado (Theme Stated), por volta de 5%. Uma frase, geralmente em diálogo, que diz do que a história trata, muitas vezes expressando a falha do herói.
3. Preparação (Setup), mais ou menos os primeiros 10%. O status quo do herói: casa, trabalho, lazer, e as falhas em exibição.
4. Catalisador (Catalyst), por volta de 10%. O momento que muda a vida e coloca a história em movimento.
5. Debate (Debate), de 10 a 20%. A dúvida, a negação ou a preparação do herói antes de se comprometer.

Ato dois:

1. Entrada no Dois (Break into Two), por volta de 20%. A decisão sem volta; o herói entra no mundo novo.
2. História B (B Story), por volta de 22%. A história secundária, muitas vezes amor, amizade ou mentoria, que carrega o tema.
3. Diversão e jogos (Fun and Games), de 20 a 50%. A promessa da premissa: as partes das quais o trailer é feito.
4. Ponto médio (Midpoint), em 50%. Uma falsa vitória ou uma falsa derrota que eleva as apostas, às vezes iniciando um relógio corrido.
5. Os vilões se aproximam (Bad Guys Close In), de 50 a 75%. Pressões externas e internas se acumulam; as coisas pioram.
6. Tudo está perdido (All Is Lost), por volta de 75%. O fundo do poço; um "sopro de morte" para alguma coisa.
7. Noite escura da alma (Dark Night of the Soul), de 75 a 80%. O herói faz o balanço da perda.

Ato três:

1. Entrada no Três (Break into Three), por volta de 80%. Uma informação nova mostra como os problemas podem ser consertados.
2. Final (Finale), de 80 a 99%. O confronto que prova que o herói mudou.
3. Imagem final (Final Image), o último 1%. A foto do "depois", geralmente espelhando a imagem de abertura.

Como ler a folha

Três beats fazem a maior parte do trabalho, e são os primeiros a posicionar. O Catalisador inicia a trama; o ponto médio vira a direção dela (e muitas vezes as apostas); o Tudo está perdido força a mudança interna que o Final provará. Se esses três caírem onde devem, os beats restantes da folha tendem a se organizar sozinhos em volta deles.

A história B merece atenção especial dos romancistas: é onde o tema é argumentado por personagens que não a protagonista, geralmente o interesse amoroso, o amigo ou o mentor. Um livro cujo meio murcha costuma ter uma história B vazia: nada faz contraponto à trama.

O par de imagens de abertura e fecho é uma ferramenta de revisão compacta. Escolha duas imagens que rimem, decaída e restaurada, e a forma do livro fica visível num relance.

Usá-la sem ser usado por ela

• Porcentagens são guias, não portões. Um Catalisador aos 12% está ótimo; um Catalisador aos 35% é uma decisão estrutural que as leitoras sentirão, e você deveria saber que está tomando essa decisão.
• Beats são trabalhos, não cenas. O seu Catalisador pode ser uma carta, um diagnóstico, uma porta errada. A folha não se importa.
• Pule beats com deliberação. Formas literárias e episódicas podem não querer reversão de ponto médio nenhuma; o kishotenketsu constrói forma a partir de uma virada.
• Use-a no rascunho que você tem. Mapear um manuscrito existente aos quinze beats é o diagnóstico estrutural mais rápido que existe: o beat que você não encontra costuma ser o que falta ao rascunho.

De onde veio e onde se encaixa

Os quinze beats de Snyder condensam uma conversa bem mais antiga: a estrutura de três atos e a jornada do herói cobrem território parecido em resolução mais grossa, e o círculo da história de Dan Harmon comprime o assunto em oito passos. Escolher entre elas é questão de resolução: três atos para ver a forma, quinze beats para planejar cenas, oito passos para conferir o arco de um personagem.

Estrutura e cânone são problemas diferentes

Uma folha de beats diz o que deveria acontecer em seguida; ela não dirá se o capítulo dezoito contradiz o capítulo sete. Planejar a estrutura e acompanhar a continuidade são trabalhos separados, e histórias longas precisam dos dois, razão pela qual esboço e bíblia da história existem como documentos diferentes.