什麼是虛構作品中的正史?

在虛構作品裡,正史指的是一部故事在自己內部確立為真的一切事實。國王死了。凱無法使用火魔法。那艘船在三月四日啟航。這個詞可以追溯到希臘文的 kanon,原意是規則或尺度,而它也正帶著這層意思:正史是故事裡其他一切所據以評斷的標準。

這個概念在長篇作品裡最重要。一篇短篇小說裝得下自己的全部事實。一部小說、一個系列,或一部連載數百章的連載作品則不然,而一旦故事長到某個程度,「什麼是真的」就不再是一份記憶,而成為一份紀錄。

什麼算正史

比你想像的還多:

• 事實:發生過的事件,以及何時發生。
• 狀態:誰受了傷、人在哪裡、身上帶著什麼。
• 規則:這個世界允許什麼。魔法系統、科技、物理。
• 關係:誰信任誰,以及從何時開始。
• 知識:哪些角色知道哪些秘密。
• 歷史:文本已經承諾的背景故事。

知識是這份清單裡作者最常忘記的一項。一場揭露唯有在房間裡沒有人更早便可能知道它的情況下才成立;這讓「誰在何時知道什麼」成為你正史的一部分。

一個實用模型:事實的六種狀態

不是每一則故事資訊都值得同樣的信任,而把它們一視同仁,正是聖經開始充滿雜訊的原因。一個有用的做法,是連同每個事實一起追蹤一個狀態:

1. 已確立:文本明確這麼說。
2. 已提案:你或某個工具注意到、而尚未經你核准的東西。
3. 推論:已寫下的內容強烈暗示,但沒有明說。
4. 理論:你放在心上的一種可能解讀。
5. 未知:故事還沒說,而這樣也沒關係。
6. 已否決:曾被提案,而你說了不。保留這些,它們才不會捲土重來。

重要的規則是:沒有任何東西能在缺乏刻意決定的情況下,從未知、推論或理論移入已確立。否則,紀錄會悄悄被故事從未真正說過的東西填滿。

正史漂移

後面的章節與前面的章節抵觸,有兩個非常不同的原因。

無心的漂移就是連貫性錯誤:碎裂之後又回來的那把劍,同一天出現在兩座城市的角色。它讀起來像一個失誤,因為它確實是失誤。(見我們的連貫性錯誤指南。)

刻意的改動就是 retcon(追溯連續性):按維基百科的定義,它是「虛構作品中的一種文學手法,藉由它,故事已確立的事實與事件會在之後被調整、無視、補充或抵觸」。Retcon 經典上採取三種形式:增補(補上不抵觸的新背景故事)、改動(造成抵觸的新事實,例如讓死者復活),以及刪減(悄悄無視一段確實發生過的故事)。它的定義特徵是刻意為之,而這也正是它與劇情漏洞的分野。

硬規則與軟慣例

正史裡的東西並不都有一樣的分量。有些慣例被它們的讀者視為近乎不可違反的規則:愛情類型對幸福或令人滿足之結局的期待是經典例子,由它的社群嚴格把關。另一些則是強烈的傾向:grimdark 的陰鬱基調是一種期待,不是一條法則。當你把一條慣例記進你的聖經時,註明它是哪一種,因為打破一條硬規則,讀起來像被撕毀的承諾,而打破一條軟慣例,可能只是你自己的詮釋。

邊寫作邊管理正史

• 維持單一的真相來源。如果真相住在一本筆記、一個 wiki 和你的記憶裡,它就哪裡都不在。
• 為你的事實標上日期並保留歷史,讓「第十章時什麼是真的」永遠問得出答案。
• 記下每個事實是在哪裡確立的,讓你隨時能回頭核對那段原文。
• 當你刻意打破正史時,把決定寫下來:改了什麼、為什麼,以及影響所及多遠。一份正史決定的變更紀錄,是一個長系列買得到的最便宜保險。

Kanonara 如何處理這件事

正史是 Kanonara 的工作單位。一個章節被分析時,新事實會連同證據以提案的形式回來,每一則都在等待你的核准或否決。你核准的成為正史;你否決的則被記住為已否決。表面的矛盾會以 Story Doctor 警報的形式浮現,而你可以把其中任何一則標記為故意,免得刻意的怪異被永遠標記下去。請看Kanonara 的運作方式。