什麼是故事聖經?

故事聖經是一份參考文件,記錄你的故事至今確立為真的一切:你的角色是誰、目前處於什麼狀態,各個地點坐落何處,世界的規則允許什麼,發生了哪些事、何時發生,以及誰知道什麼。也有作者稱之為系列聖經(series bible)或正史文件。無論叫什麼名字,它解決的都是同一個問題:一部長篇故事累積的事實,多到沒有人能全部裝進腦子裡。

它所要預防的失敗並不陌生。大約到了第三十章,某個角色拿出了她在第九章已經送人的物品。某個配角的眼睛變了顏色。兩幕場景把同一個人放在同一天的兩座城市。每個注意到的讀者都會被拉出故事,而連載作者處境最艱難:網路小說是邊寫邊發表的,沒有一輪針對全書的修訂,能在讀者之前攔下這些錯誤。

故事聖經裡該放什麼

實用的區段,按照你查閱的頻率粗略排序:

• 角色:身分、外貌、性格、目標、能力、弱點,以及目前狀態:健康、所在地、身上帶著什麼、知道些什麼。
• 關係:誰對誰是什麼,以及這層關係在故事裡如何變化。
• 地點:各個地方、彼此如何連接、誰住在那裡、那裡發生過什麼。
• 世界規則:你的世界允許與禁止什麼,尤其是魔法與科技。人類不能瞬間移動。死者不會復活。你的故事說了算。
• 時間線:事件按照發生的先後排序,而不是你敘述的順序。
• 物品:任何可能遺失、損毀、花用或送掉的東西。
• 陣營與組織:有哪些勢力、想要什麼、與誰為敵。
• 秘密:什麼被藏著、誰在藏、目前誰已知情。

單本小說的聖經與系列聖經的差別主要在範圍:系列聖經還要追蹤前幾冊定下的事實,因為讀到第五冊的讀者,還記得第二冊的內容。

事實會變,所以保留歷史

悄悄毀掉大多數自製聖經的錯誤是覆寫。你的主角在第一章健康無恙,第十五章受了傷,第二十二章痊癒。如果聖經永遠只保存目前值,你就失去了規劃場景時那些關鍵問題的答案:故事走到這裡時,什麼才是真的?他遇見她的時候,已經受傷了嗎?她當時知道些什麼?

連同章節一起記錄狀態,而且不要刪掉前一個狀態。關係也是如此(第一章的對手,到了第七十章可能是盟友),知識也是如此(在第十二章得知秘密的角色,行事會不同於第八章裡的同一個角色)。

記下每個事實是在哪裡確立的

有出處的事實,價值是沒有出處者的兩倍。當你的聖經寫著龍劍已經毀損,就註明它發生在第十四章第四場。於是修訂、一致性檢查或讀者提問,都變成一次查詢,而不是一整個下午的翻找。這也是讓你能自我核對的機制:你可以回頭讀實際的段落,看看它究竟是怎麼寫的。

如何保持更新

1. 從小處著手。 一位主角、她的目標、兩三段關鍵關係、主要地點,以及劇情賴以運轉的規則。一本你真的會持續維護的薄聖經,勝過第二週就被棄置的完整聖經。
2. 在章節邊界更新。 寫完一章之後,趁變動還新鮮,記下改了什麼:傷勢、新獲得的知識、易手的物品、關係的變化。
3. 動筆之前先複習。 寫一幕之前,瀏覽出場角色與地點的條目。聖經的投資就是在這裡回本的。
4. 偏好紀錄,而非散文。 一張標了章節的狀態表,查起來比三段傳記式的描述更快。
5. 修訂時回頭整理。 刪掉從來沒派上用場的條目,並把你刻意保留的矛盾標記為故意,免得未來的你把一個精心設計的謎「修好」了。

失敗模式

• 書架上的聖經:在第一章之前的滿腔熱血裡寫成,從此沒再打開。它描述的是你計畫中的書,不是你實際寫出來的書。
• 被覆寫的聖經:只保存現在,所以回答不了任何關於過去的問題。
• 腦內傾印:什麼都在裡面,但什麼都找不到,查證一個事實所花的時間,比編一個新的還長。

故事聖經不是大綱。大綱規劃接下來要發生什麼;聖經記錄已經發生了什麼。兩者你都需要,而其中只有一本能從手稿重建出來。

Kanonara 如何處理這件事

Kanonara 正是圍繞著這份紀錄而建。角色、關係、地點、世界規則、時間線、物品與秘密,都是帶著自身歷史的結構化紀錄;而當你分析一個章節時,提出的新增內容會附上它們出處的段落。你逐一核准或否決,只有你核准的才會加入正史。請看Kanonara 的運作方式。